泪器(lacrimal apparatus)是维护眼表健康的一个极重要的组成部分，分为分泌系统和导流系统两个部分。分泌系统(secretory system)主要由泪腺和副泪腺(包括Krause腺、Wolfring腺等)组成，专司泪液的分泌。导流系统(excertory system)包括泪腺腺管、泪小点、泪小管、泪囊和鼻泪管，负责泪液的输送。无论分泌系统或是导流系统的病变，包括先天异常、炎症、变性和肿瘤，统称为泪器病。泪液分泌系统的疾病可引起泪液分泌的减少或增加。泪液分泌过多可造成流泪(tearing/lacrimation)，长期泪液减少可造成干燥性角结膜炎。而导流系统的病变则多引起泪道的阻塞，导致溢泪(epiphora)。

        正常的泪液分泌对维持角膜和结膜组织的生理功能起着重要的作用。泪液的大部分是由泪腺分泌的。泪腺受交感神经和副交感神经的双重支配，当受到物理和情感性刺激时可引起泪腺的分泌增加，这种分泌被称为反射性分泌(reflex secretion)。当不受刺激时检测到的结膜囊泪液量则被称为基础分泌(basicsecretion)量，包括Krause腺、Wolfring腺、Zeis腺、Moll腺和睑板腺、结膜杯状细胞和角膜上皮等分泌所产生的泪液成分。基础分泌足够维持角膜的湿润，甚至可以不需要泪腺的分泌。泪液分泌过多或过少都将对眼部造成一定的危害。

        泪液生成后从结膜囊外上方流经整个结膜囊后达到内眦部的泪湖，然后通过泪道排出。正常情况下泪液的传输是通过眨眼运动得以实现的。闭睑时泪囊部眼轮匝肌收缩，泪小管缩窄，泪囊扩大，泪液进入泪囊；开睑时，肌肉松弛，泪小管扩大，泪湖的泪液进入泪小管，同时泪囊变小，泪囊中的泪液进入鼻泪管。由于炎症性肿胀或组织增生、肿瘤的压迫或阻塞、瘢痕粘连、异物梗阻等都可引起泪道阻塞，使泪液不能导流人鼻腔而致溢泪。引起泪道阻塞最常见的是炎症性疾病，外伤其次，肿瘤较少，先天性泪道狭窄或闭锁更是少见。